FOHS - ORGANISATION D'AIDE AUX PHOQUES

« Ils sont vraiment brillants et ont gardé nos pieds bien au chaud et au sec au cours des derniers mois, merci beaucoup. »

par Peter Ansell, président du FoHS 
 
Les îles britanniques abritent environ 40 % de la population mondiale de phoques gris de l'Atlantique, dont environ 5 000 appartiennent à une colonie qui s'étend de Waxham à Winterton et dont notre organisation caritative « Friends of Horsey Seals » s'occupe principalement pendant la période de reproduction, de novembre à début février. 
 
Les femelles viennent à terre pour donner naissance à leurs petits, qui pèsent environ 12 à 15 kg à la naissance. Elles nourrissent ensuite leurs bébés pendant 18 à 21 jours, jusqu'à ce qu'ils atteignent un poids d'environ 40 à 45 kilogrammes. Le jeune est ensuite abandonné par la mère, qui retourne à la mer et, en général, s'accouple avec un ou plusieurs mâles en chemin.

Julie Rose + Barry Williams Photography

Le jeune reste encore trois semaines sur la plage, jusqu'à ce qu'il ait perdu son pelage blanc et l'ait remplacé par un pelage imperméable. 
 
Il est extrêmement important que les phoques ne soient pas dérangés par les humains ou les chiens pendant cette période. C'est pourquoi nous bloquons la plage et dirigeons le public vers des zones d'observation désignées. 
 
Friends of Horsey Seals compte plus de 350 bénévoles et un comité directeur dont tous les membres sont bénévoles – nous sommes principalement financés par des dons publics. 
 
Il y a 20 ans, la colonie était encore minuscule, avec moins de 100 bébés phoques nés. Depuis le début de l'élevage, le nombre d'animaux a augmenté de façon spectaculaire d'année en année, et la saison dernière, plus de 2500 jeunes sont nés.